من المعروف طبيا أن هنالك فرصة لحوالي 20 إلى 25 % من الأزواج ذوي الخصوبة السليمة للحمل عند المحاولة في كل شهر. في المقابل فإن نسبة الحمل بين الأزواج ذوي العقم تكون من 2 إلى 5 % شهريا.
إن الإخصاب المعملى (أطفال الأنابيب) هي عملية تستخدم لعلاج حالة العقم التي فشلت في الاستجابة لغيرها من التدخلات الطبية أو الجراحية.

فمنذ أول طفل من أطفال الأنابيب في العالم، لويز براون، ولدت في عام 1978، قد تمت ولادة أكثر من [2.000.000] طفلاً نتيجة لعمليات أطفال الأنابيب.